OpalDer Opal ist ein natürlicher Stein, welcher aufgrund seiner Eigenschaften ausschließlich zur Schmuckherstellung verwendet wird. Der Opal besticht durch seine einzigartige Farbbrillianz, als vielgestaltiges, buntes, schillerndes Farbenspiel im Stein. Dieses Farbenspiel wird auch als Opalisieren bezeichnet und beruht auf der besonderen Interferenz und Lichtbrechung der Gesteinskristalle. Grundbausteine der Opale sind die sogenannten Kieselgelkugeln. Der Opal ist, wie alle Edelsteine in unterschiedlichen Varietäten
zu finden und in der Schmuckherstellung werden daher Ausführungen in
Edelopale und Gemeine Opale unterteilt. Durch spezielle Verfahren, wie Schleifen, Schneiden und Polieren werden die besonderen schillernden Farben des Opals zum Ausdruck gebracht. Nach dem Beschleifen werden die Opale als Cabochonen bezeichnet und zu unterschiedlichen Schmuckgegenständen weiterverarbeitet. Der Feueropal, eine eher seltene Opalform, wird mit einem sogenannten Facettenschliff bearbeitet und erhält somit einen ganz bestechenden roten Glanz. Opale verändern sich durch ihre Umwelt und auch bei der Schmuckherstellung ist der als Alterung bezeichnete Vorgang bekannt, bei dem der Opal das eingelagerte Kristallwasser verliert. Hierbei entstehen als Ausdruck dieses Prozesses Risse, kleine Einkerbungen oder Kratzer auf der Oberfläche des Steines. Dese wiederum können das Farbenspiel und die Interferenzwirkung des Opals stark beeinträchtigen. Eine wichtige Voraussetzung, um einen Opal in seiner Schönheit zu bewahren, ist die entsprechende Pflege. Schmuck, welcher einen Opal enthält sollte in feuchter Watte aufbewahrt werden. Somit wird eine Trocknung verzögert und das Farbenspiel lange bewahrt. Ausserdem wird Schmuck mit Opalen mit Walrat oder Öl getränkt. Damit wird der Entstehung von altersbedingeten Risen vorgebeugt. Der Opal als Schmuckstein gilt als Zeichen der Liebe und Hoffnung und findet auch als Heilstein Verwendung. |